Detectada a estrela mais distante e mais antiga do universo

Um grupo internacional de cientistas detectou a estrela mais distante e antiga encontrada até agora, confirmando que os corpos celestes já existiam quando o universo era apenas um jovem de 600 milhões de anos. Esta estrela supermaciça, centenas de vezes maior que o Sol, explodiu há 13 mil milhões de anos, gerando uma imensa radiação cujo último raio de luz chegou à Terra apenas há seis meses atrás.

A descoberta mostra que estrelas maciças formaram-se apenas 630 milhões de anos depois do Big Bang – o instante do nascimento do Universo que se estima ter ocorrido há 13,7 mil milhões de anos. Uma forte emissão de raios gama, o fenómeno mais violento e luminoso do universo, gerado por uma estrela no final de sua vida, foi detectado pelo satélite americano Swift, da Nasa (agência espacial americana) e por telescópios terrestres, em Abril último.